La catarata es la opacificación del cristalino, la lente intraocular natural del globo ocular.
La catarata se va formando progresivamente con el envejecimiento. La catarata afecta en diferente medida al núcleo del cristalino, a la corteza o a la cápsula posterior. Para clasificar el grado de catarata utilizamos escalas de valoración.
Cuando se realiza vitrectomía en un paciente que no se ha operado de catarata previamente, la catarata evoluciona rápidamente tras la cirugía. Por ello es frecuente asociar la cirugía de catarata a la vitrectomía en el mismo procedimiento quirúrgico.
La catarata produce pérdida de agudeza visual progresiva, deslumbramiento e incluso visión doble monocular.
El tratamiento de la catarata es quirúrgico mediante facoemulsificación e implante de lente intraocular.